La Maca (Lepidium Peruvianum) es un tubérculo con forma y tamaño de un rábano que crece en los Andes Centrales del Perú, en terrenos ricos en minerales situados entre 3.800 y 5.000 mts. de altura sobre el nivel del mar.

La planta, que crece extendiéndose por el suelo, produce un tubérculo del tamaño de un huevo. Éste es apto para el consumo humano en diferentes maneras, siendo así una base vital para la alimentación de la población andina que no podía plantar otros alimentos en esas alturas.

Debido a su alto contenido de proteínas, vitaminas, fósforo y minerales, se ha hecho conocer también con el nombre de "Ginseng de los Andes" o "Perú Ginseng".

El cultivo de la Maca Andina sigue haciéndose en forma tradicional como en la época de los Incas y ella jamás fue sometida a una "mejora" genética. Muy por el contrario a las exigencias industriales, la Maca Andina debe secarse en el sol, lo que impide el secado en las cámaras de Lima donde se perderían unos grandes valores de sus sustancias.

Actualmente la Maca se está comercializando en casi todos los países del mundo. Por ejemplo, más del 60% de la producción de Maca es adquirida por la filial peruana de una Corporación Química Suiza, que procesa el producto y lo comercializa con éxito dentro y fuera del país.
Es así que la raíz de Maca, con todas las ventajas de una planta inadulterada, quedará como una contribución más de la Población Andina para la Humanidad, que hoy comienza a apreciar sus valores.

¿QUÉ ES EL EXTRACTO SECO ?

El extracto seco es el resultado de un proceso de desecación, en este caso, de raíces de Maca Peruana.
Este proceso permite que el producto conserve con mayor eficacia sus principios activos.
En este caso, el extracto seco 4 :1, significa que el producto se lleva a una concentración 4 veces mayor que la raíz en su estado natural.

BREVE RESEÑA HISTÓRICA

Según evidencias históricas, la domesticación de la planta de la Maca probablemente coincidió con la fase tardía del formativo (comienzos de la era cristiana aproximadamente), en la zona de San Blás o Junín por los pobladores del Chinchaycocha, entre estos la cultura Pumpush. La expansión de su cultivo en el medio ecológico Alto Andino habría sido por la Cultura Yaru o Yaro y los Ayarmarcas venidos del Sur, quienes dieron gran importancia a su cultivo porque constituyó un alimento de consumo diario (Matto, 1975) ; Rick (1979), Antunez de Mayolo (1977), Rostworoswshi (1978), Waldemar (1976), refieren que los Yaros han sido eximios ganaderos y practicaban una agricultura intensa , dedicándose al cultivo de la Maca.

A la llegada de los Españoles, estos encontraron el Cultivo de Maca en expansión y apogeo, así el cronista Bernabé Cobo (1653), cuenta que la Maca crece en los sitios más agrestes y fríos de la Puna y dice también que los indios del Perú no tienen otro pan que la Maca ; o la del cronista Antonio Vásquez de
Espinoza se refiere que había cultivos de Maca en Castrovirreyna. Los colonizadores al conocer ciertas bondades alimenticias de la Maca la utilizaron en su alimentación.

Walpers (1843) por primera vez identifica científicamente a la especie como Lepidium Meyenii Walp, debido a que el Sr. Meyenii recolecta una especie en Pisacoma en el departamento de Puno. Asimismo, Weberbaur (1845) describe la existencia de Lepidium Meyenii Walp entre Candarave y Carumas en el departamento de Moquegua, que es la sub-especie Lepidium Meyenii Celidium, En 1961, Chacon realiza un estudio fitoquímico de la Maca y en 1988 profundiza su investigación taxonómica, identificándola como Lepidium Peruvianum Chacon Sp. Nov. (L.Meyenii Walp) siendo ratificado el nombre científico por los biólogos del herbario de la Universidad Nacioinal de San Marcos.